El finlandés achaca su diferencia con su compañero en Canadá al hecho de encontrarse en pista detrás de Verstappen primero, y con Esteban Ocon después de montar el neumático blando
Para el pasado fin de semana Mercedes hizo los deberes y solucionó lo suficiente sus problemas como para mantenerse por delante de Ferrari tanto en clasificación como en carrera. Durante los entrenamientos se centraron en revisar que todo lo que habían probado para exprimir al máximo el funcionamiento de los neumáticos daba resultado, y aunque parecían un paso por detrás de los italianos, dieron la sorpresa en clasificación y Lewis Hamilton se hizo con la pole.
(c)Mercedes
En la salida Sebastian Vettel perdió su segunda posición y con ella parte de su alerón trasero, en favor de Max Verstappen y Valtteri Bottas asentádose en la segunda y tercera plaza respectivamente. Con la salida del Safety Car por el incidente de Carlos Sainz, y el hecho de tener delante a un Verstappen más lento pero complicado de adelantar, Bottas vio como sus frenos se calentaban en exceso y su compañero y rival por la victoria se alejaba. Aunque el holandés solo aguantó 10 vueltas antes de dejar parado su monoplaza al comienzo del undécimo giro, el finlandés ya se encontraba a más de 9 segundos del líder decidió tirar la toalla y probar una estrategia diferente a la de su compañero. Sin embargo, Bottas opina que su ritmo no era más lento que el de Hamilton, aunque consideró que no merecía la pena tratar de darle caza por la distancia que le separaba.
«No pienso que mi ritmo fuera muy distinto al de Hamilton, pero estaba atrapado, no podía ver bien el final de las rectas y los frenos se me sobrecalentaron cuando tenía detrás a Verstappen. Para salvarlos tuve que estar alejándome y acercándome. Tras la parada pusimos el neumático blando porque ya sabíamos como funcionaba, y como Lewis estaba muy lejos no merecía la pena intentar llegar hasta él.»
Tras su paso por boxes en la vuelta 23 la situación no mejoró para Valtteri, que salió a pista con el compuesto blando por detrás de Esteban Ocon. El piloto de Force India se encontraba con el compuesto ultrablando y dada la baja degradación y la eficiencia del coche indio en este tipo de trazados, el piloto de Mercedes fue incapaz de adelantarle en pista y tuvo que esperar hasta la entrada del francés en el giro 32. Además, el rendimiento del compuesto más duro del fin de semana no fue el esperado y estuvo lejos de los datos que obtuvieron durante los entrenamientos, lo que le hizo perder aun más tiempo con respecto a Hamilton que montó el superblando.
Todos estos detalles juntos imposibilitaron a Bottas poder rendir al mismo nivel de su compañero, y aunque reconoce que el fin de semana no fue perfecto para él, no considera haber completado un mal Gran Premio dado que consiguieron el primer doblete de la temporada.
«El viernes tuve buenas sensaciones con el neumático blando y pensamos que con temperaturas altas el rendimiento sería bueno, pero no fuimos tan rápidos y además perdimos varios segundos detrás de Ocon. Por otra parte, los superblandos de Lewis parecían más rápidos.»
«No pude darlo todo en la carrera, no tuve una situación para luchar por la victoria. La clasificación tampoco fue fácil, concretamente la Q3, y aunque no ha sido mi mejor fin de semana, es el primer doblete del equipo este año y necesitamos este tipo de resultados.»
Aunque el finlandés opina que las cosas no estaban de su parte en Canadá, reconoce que fue afortunado por el hecho del abandono de Verstappen. Valtteri Bottas ha planteado como hubiese sido su carrera si el piloto de Red Bull se hubiese mantenido en pista, y cuales habrían sido sus opciones de superarle.
«Sinceramente no se que habría hecho, tuve suerte por el abandono de Max, aunque tenía más ritmo que los Red Bull. Con la parada podría haberle adelantado o tratar de meterle más presión en pista, pero mi preocupación era el sobrecalentamiento de los frenos por estar tras él.»
