La carrera del GP de Sakhir ha acabado con drama para el equipo Mercedes. Valtteri Bottas salía desde la pole y George Russell, que sustituía a Lewis Hamilton tras su positivo en Covid-19, lo hacía desde la 2ª plaza. Pero un grave error en boxes acabó con las opciones de victoria del equipo alemán.
El británico adelantaba a su compañero de equipo en la salida de la que ha sido su primera carrera con la escudería de la estrella plateada. A partir de ese momento, dominaba toda la carrera hasta que en la vuelta 59 Jack Aitken provocaba la salida del Safety Car. Mercedes decidía entonces hacer una doble parada, que acababa en desastre. Primero, a Russell le montaban unos neumáticos de Bottas. Cuando le quitaban sus gomas al finlandés, el equipo se daba cuenta de su error, y los mecánicos volvían a montar a Valtteri los compuestos que segundos antes le habían retirado. George se veía obligado a parar de nuevo en la vuelta siguiente para que la escudería le colocase los neumáticos adecuados.
@MercedesAMGF1
Este error les costaba varias posiciones a los Mercedes, mientras que Russell además perdía la posición con su compañero. El equipo deberá pagar una multa de 20.000 euros. Tras la carrera, Toto Wolff justificaba este error explicando que habían tenido un problema con la radio de uno de los equipos de boxes:
“Cuando avisamos a los equipos de boxes, el lado del garaje de George no escuchó la llamada de la parada. Una de las radios no funcionaba, así que salieron con los neumáticos erróneos”.
“Cuando vimos que Valtteri no tenía sus neumáticos, supimos que estaban en el coche de George. A Bottas le pusimos el neumático duro viejo que acabábamos de quitarle y tuvimos que llamar a George para que parase de nuevo”.
Cuando el Safety Car se retiraba, Russell adelantaba rápidamente a su compañero e iniciaba una escalada de posiciones. Ya en la 2ª plaza, su objetivo era recortar la distancia con Sergio Pérez, que lideraba la carrera, y tratar de pasarle para lograr la victoria. Pero entonces George vivía un segundo drama: un pinchazo lento en uno de sus neumáticos. Eso le obligaba a pasar de nuevo por boxes para cambiar otra vez sus ruedas. El británico caía a las últimas posiciones de la parrilla y finalmente remontaba hasta la 9ª plaza.
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Wolff cree que el pinchazo pudo deberse a que el piloto tuvo que salirse a la zona sucia de la pista en varias ocasiones para adelantar a sus rivales:
“Puede ser que el pinchazo lento se debió a que tuvo que salir de la trazada varias veces para adelantar. No sé si habría sido posible ganar para George. El plan era que alcanzase a Sergio. El DRS habría ayudado, pero no estoy seguro de si habría podido adelantarle”.
“Pérez pilotó de una forma increíble. Se merece la victoria, porque nosotros tuvimos muchos errores y además mala suerte con el pinchazo”.
Para acabar, Toto ha querido dedicar unas palabras al joven Russell tras la gran decepción que ha sufrido en el día de hoy:
“No va a ser el último intento de George de ganar una carrera. Este es solo el comienzo de una historia que hoy no ha funcionado. Yo diría que ha nacido una nueva estrella”, ha finalizado.
