El 24 de febrero de 2022 será indudablemente una fecha que no se olvidará básicamente nunca. Desgraciadamente, Rusia inició una invasión a Ucrania, provocando el primer conflicto bélico en la tercera década del siglo XXI. Este conflicto ha influido en demasiadas cosas alrededor del mundo y una de ellas es la Fórmula 1.
El equipo Haas, que tiene como patrocinador a Uralkali y a Nikita Mazepin como piloto titular, confirmó que este viernes sería su último día de pruebas en Barcelona sin los colores de Uralkali en el auto americano. Y, obviamente, esto ha dejado en el aire el futuro del acuerdo y también el del piloto ruso.
Guenther Steiner, Director de la escudería, hizo su primera aparición ante los medios de comunicación desde que se tomó la decisión. Explicó que se llegarían a una decisión legal concluyente la próxima semana:
«Lo retiramos ayer, tenemos que resolver todo el tema legal, del que aún no puedo hablar. La semana que viene se verá.
De momento, ayer tomamos la decisión con nuestros socios del equipo. Esto es lo que vamos a hacer y tenemos que trabajar en el resto la semana que viene».
El conflicto bélico también ha influido en el calendario 2022 de la F1. Oficialmente, el GP de Rusia ha sido cancelado y todo apunta que el GP de Turquía será el que ocupe su lugar.
Este viernes 25 de febrero, el Gran Circo confirmó, a través de un comunicado, que será imposible celebrar la carrera en Sochi debido a las «circunstancias actuales», y que están pendientes de la evolución de los hechos. Pilotos como Sebastian Vettel, Max Verstappen y Fernando Alonso ya han dicho que no ven viable correr este año allí.
@HaasF1Team
Steiner dijo que la decisión de retirar el patrocinio y los colores de Uralkali contaba con el pleno respaldo del propietario del equipo, Gene Haas, y que era «la decisión correcta”:
«No hay ningún contratiempo para la parte de la competición por esto, ninguno en absoluto. Solo tenemos que revisar las cuestiones comerciales. Como he dicho antes, lo haremos en las próximas semanas».
Ante la pérdida de su patrocinador principal, Steiner dijo que económicamente están bien. Además de que las sanciones puestas a Rusia por parte de los Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea no han afectado al equipo:
«No tiene repercusión en el equipo, en cómo lo estamos dirigiendo o en cómo lo estamos haciendo. Tampoco en cómo planeamos esta temporada. Hay más formas de conseguir la financiación. No hay ningún problema con eso”.
Uralkali es copropiedad del padre de Nikita. Dmitry Mazepin siempre ha respaldado al piloto ruso a lo largo de su carrera deportiva. Además de que también Uralkali es patrocinador de Hitech GP, equipo de categorías inferiores.
Mazepin continuó probando el VF-22 el viernes por la mañana en Barcelona. Aunque se eliminó su participación de la conferencia de prensa prevista para la hora del almuerzo. Sus compromisos con los medios de comunicación del jueves también fueron cancelados.
Para finalizar, Steiner reconoció que el futuro del ruso con Haas tiene que resolverse, ya que hay factores importantes, como la participación del gobierno ruso:
«No todo depende de nosotros aquí, de lo que está pasando. Hay gobiernos implicados y yo no tengo poder sobre ellos. Tenemos que ver también la situación, cómo se desarrolla en Ucrania».
¿Podrá Nikita Mazepin quedarse en el equipo Haas tras todos los problemas que surgieron con su país?
