Lewis Hamilton se quedó con la pole position del GP de Portugal con un tiempo de 1:16.652 con neumáticos medios. En la primera fila lo acompañará Valtteri Bottas, quien se quedó a menos de una décima de conseguir su pole position número 15, mientras que Max Verstappen acabó en la tercera posición a dos décimas y media
Hamilton volvió a demostrar por qué es el campeón del mundo. Inició su última vuelta no tan rápido como su compañero y al final le sacó una décima a Bottas con neumáticos medios.
El de Mercedes declaró que fue muy difícil llevarse su pole número 97, porque ambos Mercedes tenían un gran auto, pero finalmente pudo ganarle al finlandés:
“No te puedo explicar lo difícil que fue hoy. Teníamos un muy buen coche y teníamos que sacarle todo para hacer una buena vuelta. Valtteri ha sido también muy fuerte, dominó en todas las sesiones y tenía que trabajar mucho para sacar ese tiempo extra.
En el final me tocó hacer 2 vueltas rápidas. Valtteri decidió hacer solo una y eso me dio la posibilidad”.
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Lewis comentó que el equipo tomo la decisión de salir en la última vuelta de Q3 con neumáticos medios:
“Los ingenieros son los que tomaron esa decisión, y el equipo trabajó muy bien en comunicarse con nosotros.
Nosotros teníamos la opción de elegir entre el blando o el medio, y yo decidí hacer una vuelta más con el neumático medio. Creo que las gomas son bastante duras este fin de semana, y también lo son para hacerlas trabajar, pero al final todo valió la pena”.
44 comentó que Portimao es una de las pistas más difíciles donde ha competido, ya que hay momentos donde no se ve nada, aparte de los problemas con el asfalto:
“Es muy difícil, no puedes ver hacia donde vas, estás viendo hacia el cielo en una parte de la vuelta y no tienes ninguna referencia de donde frenar. Es uno de los circuitos más difíciles donde me ha tocado estar.
El asfalto es muy suave, y hace que los neumáticos no funcionen. Es difícil hacer trabajar todos los neumáticos, pero hay que agachar la cabeza y seguir trabajando.”
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Por su parte, Valtteri Bottas dominó durante todo el fin de semana y marcó el mejor tiempo de la Q3 en el primer intento, pero cayó por una décima en la última vuelta con Hamilton:
“Sí, obviamente al final decidimos ir por los medios, por lo que sentíamos sabíamos que podríamos tener un tiempo de vuelta más rápido.
Pudimos elegir hacer dos vueltas de calentamiento y una sola rápida, o hacer una sola y dos vueltas rápidas, y esa fue la que yo elegí. Pero claro, a Lewis le salió mejor hacer solo una de calentamiento.
Fue una vuelta decente, muy difícil conseguir una vuelta limpia este fin de semana, y creo que la diferencia fue que fui a dos vueltas de calentamiento y solo a una rápida a diferencia de Lewis».
El finlandés declaró que le hubiera gustado salir desde la parte limpia para poder tener una buena salida y tener más opciones de pelear con su compañero para llevarse la victoria del GP:
“Obviamente sería ideal estar del lado limpio de la pista, pero bueno, me tocará salir en la segunda posición”.
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Por otro lado, Max Verstappen comentó que se siente feliz al estar más cerca de los Mercedes a pesar de que es una nueva pista y tener problemas con el asfalto:
“Creo que todo el fin de semana ha sido difícil. Con el asfalto nuevo es muy difícil mantener los neumáticos a temperatura, y creo que las vueltas fueron bastante buenas. Es muy difícil tratar de igualar los neumáticos traseros con los delanteros por la temperatura, pero sí, esperemos que mañana estemos cerca”.
El de Red Bull piensa que la largada no será muy importante, y espera que después pueda competir con los Mercedes:
“Hacía la curva uno hay un espacio considerable, e intentando usar los neumáticos blandos hay una posibilidad ahí.
La salida será importante, pero creo que no será una ventaja absoluta, ya que tenemos información de los neumáticos. Al pasar de ahí, lo único que tendremos que hacer será correr”.