Christian Horner, director de Red Bull Racing, cree que Mercedes tiene en la mira a Max Verstappen para reemplazar a Lewis Hamilton en caso de que se retire.
El piloto británico acaba de firmar la renovación de su contrato por un año más, pero Mercedes tiene presente que Lewis tiene 36 años, y que su retiro cada vez es más próximo.
Por otro lado, Verstappen tiene 23 años, y su rendimiento en los últimos años lo coloca como heredero al trono de Hamilton en la Fórmula 1.
Y aunque al contrato actual del piloto holandés le restan tres años, hay una serie de cláusulas que podrían desencadenar su salida al final del año. Horner afirmó que se trata de algo normal en los contratos entre los pilotos y los equipos.
«Todos los pilotos tienen resguardos dentro del rendimiento. La realidad es que sí, por supuesto, siempre han existido cláusulas relacionadas con el desempeño en el contrato de Max».
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Horner tiene confianza en la relación de Verstappen con el equipo, y ve complicado llegar a esas instancias contractuales. Sabe de la importancia que tiene darle un coche competitivo.
«Solo se saca un contrato del cajón cuando hay problemas. Con Max, creo que la relación es muy fuerte. Él cree en nuestro proyecto, confía en lo que estamos haciendo, y ve la inversión que Red Bull está haciendo. Estoy seguro de que no necesitaremos hacer referencia a una instancia contractual».
«Dependerá de nosotros darle un coche competitivo, eso es lo que todos queremos, estamos en sintonía».
Sin embargo, Horner admite que en caso de que Hamilton se retire, Mercedes iría por Verstappen.
«Estoy seguro de que si Lewis decide detenerse, naturalmente Max estará en la parte superior de la lista de Mercedes».
De igual forma, es consciente de que la escudería alemana cuenta con George Russell, quien reemplazó a Hamilton una vez ya en el GP de Sakhir de 2020.
«Tienen a George Russell, también tienen otros pilotos obviamente disponibles para ellos. Y como digo, todo depende de las relaciones y de que logremos formar un coche competitivo».
Horner agregó:
«Nadie tiene una bola de cristal, así que tenemos que hacer el mejor trabajo que podamos «.
Red Bull espera ganar la pelea a Mercedes, que se ha llevado a casa los últimos siete campeonatos de pilotos y de constructores. Verstappen terminó tercero en la temporada pasada. La pelea es cada vez más apretada, sin duda están encontrando la fórmula para alcanzarlos.
Mientras tanto, Hamilton comenzará su apuesta por un octavo título sin precedentes este 28 de marzo en Bahréin.