La sesión de clasificación para el Gran Premio de Estiria a celebrarse el día de mañana fue una de las más cerradas. Los diez primeros estuvieron a tan solo 867 milésimas de diferencia.
El piloto mexicano Sergio Pérez se quedó con el quinto mejor crono, pero largará mañana desde la cuarta posición debido a la sanción de Valtteri Bottas.
Checo no sintió cómodo el auto en los primeros minutos de la Q1, por lo que tuvieron que realizar ajustes. Aunque estos funcionaron, lo dejaron con un juego menos de neumáticos para enfrentar las dos siguientes sesiones:
“El auto no iba a ninguna parte en la Q1. Tuvimos que usar un set de neumáticos extra que comprometió toda la calificación. Eso hizo las cosas mucho peores. Mi vuelta con neumáticos usados fue fuerte, se veía bastante bien, pero luego cuando pasamos al neumático nuevo fue una vuelta muy complicada. Los neumáticos estaban demasiado fríos al principio, y sí, perdí más de décima y media en la curva 1 en el momento importante. Y una décima y media sobre mi tiempo iba a ser malo.
No era lo ideal llegar con un set de neumáticos a la Q3. Pero es el precio que tuvimos que pagar por no tener el balance para la calificación. Tenemos que revisar qué fue mal, porque creo que la calificación pudo ser muy diferente de como se vio hoy. Creo que la segunda posición era posible con los pequeños márgenes que tuvimos hoy”.
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Al ser cuestionado sobre su adaptación al auto y la diferencia con su compañero Max Verstappen, quien partirá desde la pole position, Pérez aseguró:
“Al final del día hemos estado muy cerca. He estado experimentando con el auto algunos viernes, para ver en qué dirección me siento más cómodo. Es mejor estar en la línea donde se obtiene lo mejor del auto aunque probablemente no se sienta tan cómodo para conducir, pero es más rápido. Así que solo me lanzo a ello.
Me siento muy confiado con que todos mis problemas se han ido en la calificación en general, pero hoy en la Q1 no fue el caso. Me siento muy cómodo con el ritmo de carrera. Es definitivamente mejor que mi calificación, ahí es donde han venido mis resultados, del ritmo de carrera. Hay pequeñas diferencias que ponen mi auto para la carrera”.
El piloto tapatío marcó el mejor crono en la Q2 con el compuesto blando, mientras que Verstappen, Lewis Hamilton y Valtteri Bottas lo hicieron con medios. Por lo que mañana Pérez estará en un juego distinto al de los líderes:
“Mañana va a ser una carrera interesante porque tengo una estrategia diferente, arrancó con los blandos. Si podemos hacer que la estrategia funcione, creemos que es la más rápida. Tenemos que hacerla funcionar, pero es una buena estrategia. Obviamente necesita mucha gestión para hacer que resulte, pero si eres capaz de hacerla funcionar será la más rápida para llegar hasta el final”.
Lando Norris marcó un crono 48 milésimas de segundo más rápido que Pérez. Por lo que saldrá en la segunda fila junto al mexicano. Checo reconoce al inglés y asegura que deberá adelantarlo lo más rápido posible para hacer funcionar su estrategia:
“Lando hizo una gran vuelta, y los demás también, la parte media de la parrilla estaba muy cerca, los AlphaTauri, los Ferrari. Las diferencias fueron mínimas durante toda la calificación.
Pasar a Lando lo más pronto posible, para asegurarnos de estar en la competencia con los líderes temprano en la carrera es el objetivo principal. Sacar lo máximo de nuestra estrategia.
Seré tan agresivo como deba serlo para asegurarme que mi posición en la pista sea la que necesito. La carrera es larga mañana, y todavía hay mucho en juego”.
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Sobre la velocidad de la unidad de potencia Honda, el piloto mexicano asegura que todo está en el trabajo que el equipo Red Bull está realizando:
“El equipo está empujando muy fuerte, todos en la fábrica, están tratando de desarrollar el auto lo más que se pueda. Dándonos lo mejor cada fin de semana. Puedes ver los resultados en la pista”.
No cabe duda que mañana tendremos una carrera muy interesante desde la largada. Será importante que Sergio Pérez se mantenga enfocado en su propia estrategia y hacerla funcionar.
Se encuentra en el tercer puesto del campeonato de pilotos, con Norris a ocho puntos y Bottas a 25. Por lo que superar a esos dos rivales es primordial, además de la búsqueda de mantener a Red Bull como líder del campeonato de constructores.