El parón veraniego termina al fin. Y el equipo Red Bull se encuentra en el segundo puesto del campeonato de constructores, 12 puntos por debajo de Mercedes. Por lo que la segunda mitad del año se pronostica muy cerrada.
Max Verstappen se encuentra por debajo de Lewis Hamilton por 8 puntos en la batalla por el campeonato de pilotos. El neerlandés venía liderando, hasta que la carrera pasada en Hungría, fuera sacado de la pista por Valtteri Bottas.
El piloto de 23 años aprovechó los días de descanso, pero no puede esperar para volver al RB16B:
“Mis vacaciones de verano fueron buenas, fue agradable tener unas semanas libres para descansar un poco. Se siente bien estar de regreso, un triplete son muchas carreras seguidas, pero es lo mismo para todos y hay muchas pistas divertidas que espero con ansias”.
El Gran Premio de Bélgica a disputarse el próximo domingo, será la primera de dos fechas importantes para Verstappen. Nacido en Bélgica, pero con la nacionalidad de los Países Bajos como su padre, Max tendrá un doblete en casa. Por lo que intentará mejorar su tercer puesto conseguido en Spa-Francorchamps en 2018 y 2020:
“Estoy emocionado de volver a Spa, es mi pista favorita y es realmente genial conducir tantas curvas de alta velocidad y cambios de elevación. También estoy ansioso por ver a todos los fanáticos que vendrán a apoyarnos y será genial ver tanto naranja en las tribunas nuevamente. También creo que es un buen lugar para restablecer nuestra pelea por el campeonato. Estoy bien preparado y me siento bien antes del fin de semana”.
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Sergio Pérez también regresa descansado y muy motivado. El mexicano se encuentra en el quinto puesto del campeonato de pilotos, peleando con Lando Norris y Valtteri Bottas:
“Fue un buen momento para recargar energías, tomar un poco de aire fresco. Tener dos semanas seguidas en el mismo lugar siempre es agradable. Me las arreglé para desconectarme por completo de la F1, lo cual es importante, tanto mental como físicamente.
Ahora estoy de regreso, completamente renovado y va a ser una segunda parte de la temporada muy intensa. Es una locura pensar que en cuatro meses se terminará la temporada”.
Pérez siempre ha hecho sus temporadas ‘in crescendo’. Este año no es la excepción, se siente mucho mejor adaptado al auto y al equipo, por lo que llega con mucha energía:
“¡Estoy hambriento! No solo para Spa sino para la segunda mitad de la temporada. Me siento cada vez más cómodo con el auto. Estamos dando los pasos correctos hacia adelante y creo que vamos a tener un final de temporada fuerte”.
El piloto tapatío disfruta mucho manejar en Spa-Francorchamps. Por lo que buscará mejorar el quinto puesto conseguido en 2015, 2016 y 2018.
“Con estos autos es muy divertido de conducir una pista tan rápida. El clima puede ser temperamental alrededor de Spa y debido a que el circuito es tan largo, puede estar seco en algunas partes pero húmedo en otras, lo que hace que las condiciones sean difíciles de juzgar”.
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Bélgica será una fecha muy importante para la sociedad Red Bull-Honda, ya que competirán por quincuagésima ocasión juntos. La marca japonesa tuvo un regreso muy polémico de la mano de McLaren en 2015. Pero en 2018 se unieron al equipo Toro Rosso y a partir de ahí han tenido un camino mucho más exitoso con los de las bebidas energizantes. Christian Horner, jefe de Red Bull solo tiene palabras de agradecimiento:
“Estamos enormemente orgullosos de nuestro éxito conjunto hasta la fecha, con 11 victorias y 32 podios en 49 carreras. Spa celebrará juntos nuestra 50a carrera y este es un gran momento para reflexionar sobre lo que hemos logrado hasta ahora, aprovechar ese éxito y también agradecer a todos en Honda por su extraordinario esfuerzo y compromiso, que nos ha permitido estar en la posición de lucha por un campeonato este año”.
Toyoharu Tanabe, director técnico de Honda Racing resalta el trabajo en conjunto:
“Hemos recorrido un largo camino para estar ahora luchando por el campeonato junto con Red Bull. Esto se debe a mucho trabajo duro y una excelente comunicación de todos en Honda y Red Bull. Quiero agradecer a Red Bull Racing por su enfoque abierto y justo. Y la confianza que demostraron en nosotros, compartiendo el mismo objetivo. Además, no debemos olvidar la aportación de los pilotos en ese tiempo.Solo quedan alrededor de una docena de carreras para el proyecto de F1 de Honda y todos vamos a esforzarnos al máximo para terminar esta aventura en lo más alto”.
Max Verstappen también señaló el placer de competir con los japoneses:
“Disfruté trabajando con Honda desde el principio. Siempre han hablado con franqueza y han cumplido lo que esperábamos. Pasan mucho tiempo discutiendo todo con el equipo y con nosotros como pilotos, lo cual ha sido muy importante”.
Y aunque Sergio Pérez ha estado con ellos solo esta temporada, confía en poder formar parte de la historia de éxito al ayudar a conseguir vencer a Mercedes:
“Disfruté trabajar con ellos y hasta ahora ha sido una gran experiencia, así que espero que podamos recompensarlos ganando el campeonato de este año antes de que dejen el deporte”.