El regreso del GP de Australia luego de tres años significa el debut para la escudería Alpine, y llega justo con la nueva era de la Fórmula 1.
Para el equipo de Enstone es una buena oportunidad para medir de forma más eficaz la realidad de su rendimiento. Ambos pilotos tienen experiencia en el circuito de Albert Park, pero para esta edición, el trazado ha sido modificado. Los organizadores estiman una vuelta hasta 5 segundos más rápida que en antiguo dibujo de asfalto.
Pero también es importante que la Unidad de Potencia Renault supere sus problemas de fiabilidad. Han sido 8 victorias las que se cuentan en la espalda de este motor, aunque la última sucedió allá por 2013.
El experimentado Fernando Alonso está a 18 puntos de llegar a los 2000 puntos en la F1, sólo por detrás de Lewis Hamilton y de Sebastian Vettel. El asturiano ya sabe lo que es estar en lo más alto del podio, cuando en 2006 salió victorioso partiendo desde la tercera posición.
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En cuanto a regresar a Melbourne, Fernando asegura que es una pista agradable, aunque hasta ahora ha sido difícil para adelantar. Por eso es que espera que los cambios hechos propicien un mejor espectáculo para todos:
“Siempre es divertido pilotar en Melbourne. Es bueno regresar, pero ahora veremos si el clima afecta de distinta manera, porque antes era el inicio de la temporada.
Me gusta la pista y, aunque es bastante difícil adelantar, se han realizado cambios para fomentar esto, así que veremos cómo se desarrolla todo”.
El inicio de la temporada no ha sido lo que esperaba el español. A su parecer, el puesto del campeonato de constructores no refleja el buen rendimiento que tiene el auto:
“Merecemos estar mucho más arriba en la clasificación después de dos carreras. Nuestro coche ha sido bueno y el rendimiento también ha sido bueno durante los fines de semana. Arabia Saudí fue una decepción, ya que parecíamos cómodos y listos para la sexta posición hasta que nos retiramos. Fue frustrante, pero podemos estar satisfechos con nuestro ritmo general hasta ahora.
Los domingos es donde se anotan los puntos, por lo que solo debemos asegurarnos de obtener puntos en ese momento. Todo el equipo está trabajando duro para asegurarse de que sigamos en la cima de nuestro desarrollo. Tuvimos algunas carreras justas y emocionantes en Arabia Saudí y también en Bahréin».
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Para su compañero de equipo, Esteban Ocon, seguir pilotando el nuevo auto es crucial para mantener la buena racha de inicio de esta temporada:
«Seguro que ha sido un comienzo muy positivo para mí. Cuanto más conduzco el nuevo coche, más lo entiendo y creo que como equipo vamos en la dirección correcta. Estamos demostrando que somos competitivos desde el principio y eso es una buena señal para todos.
Es el resultado de todo el trabajo duro de la gente desde las fábricas durante el invierno. Espero que podamos seguir mejorando, es una larga temporada y sabemos que es un maratón, no un sprint. La consistencia será clave para lograr los objetivos”.
Volver a correr en Melbourne es algo que muchos pilotos esperaban, luego de la última vez que estuvieron allí pero que fue un caos total. Ocon se muestra emocionado por pilotar el nuevo trazado:
“Es emocionante regresar. La última vez que estuvimos en Australia nos fuimos en circunstancias muy extrañas y el mundo ha cambiado de muchas maneras desde entonces. Personalmente, siempre he disfrutado correr allí y el ambiente siempre es genial. Creo que, a pesar de la distancia, todos realmente disfrutan de regresar.
Melbourne es una ciudad genial y me alegro de que finalmente podamos regresar y espero que podamos dar un buen espectáculo a los apasionados fanáticos australianos.
Con los cambios a la pista y los nuevos autos, podríamos tener una carrera excitante llena de batallas por posiciones. Estoy emocionado y ansioso de poner el coche en la pista”.
La escudería francesa no la tiene fácil. El auto de Alonso estrenará su tercer motor en Australia. Y eso, en la tercera carrera, no es una buena señal. Además, deberán trasladar las sensaciones de rendimiento en posiciones en la tabla.
Aun así, Alpine confía en que van en la dirección adecuada y acorde a lo que establecieron desde el inicio: “Denme un motor potente, luego nos preocuparemos de que sea fiable”.