El piloto alemán ha completado 15 vueltas y ha sido el más rápido con un tiempo de 1:44:352
La sesión ha comenzado con la decisión de Pirelli de reducir ligeramente la presión de los neumáticos traseros, lo que permitirá reducir la degradación y aumentar la tracción. Esto beneficia principalmente a Mercedes, que siempre ha sufrido con presiones altas en las gomas y reducirá sus problemas de degradación.
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Con apenas 10 minutos transcurridos, la bandera roja se ha ondeado debido a un accidente de Pascal Wehrlein. El piloto alemán perdió la parte trasera de su MRT05 e impactó de espaldas contra el muro, dañando el alerón trasero, aunque ha podido volver por su cuenta al garaje. En el mismo momento Max Verstappen se encontraba con un reptil que trataba de cruzar la pista, aunque afortunadamente ha podido esquivarlo sin consecuencias.
La hora de entrenamientos ha estado dedicada a ensayar simulacros de clasificación, pero dado que el ultrablando ha experimentado una baja degradación, es el elegido tanto para clasificación como para carrera, la mayor parte de los pilotos han optado por realizar la mayor cantidad de trabajo con los compuestos superblando y blando con el fin de conservar la mayor cantidad de gomas moradas nuevas.
Las simulaciones de clasificación de los pilotos de Mercedes y Red Bull los dejan como principales favoritos de cara a hacerse con la primera posición de la parrilla. Si bien Nico Rosberg ha logrado el crono más rápido seguido de Max Verstappen a menos de una décima, ni Daniel Ricciardo ni Lewis Hamilton han logrado realizar una vuelta buena con el compuesto ultrablando. El piloto australiano se encontraba con tráfico en su vuelta lanzada, que le ha hecho perder medio segundo con respecto a su compañero y terminar cuarto, mientras que el vigente campeón ha tenido sendos problemas en las frenadas, por lo que su mejor registro ha sido el marcado al comienzo de la sesión con el compuesto superblando y que le ha valido para ser octavo.
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Ferrari está cerca de Mercedes y Red Bull pero aun sigue un paso por detrás y ve complicado luchar por las primeras filas de la parrilla. Si bien Kimi Räikkönen se ha mostrado muy cómodo con el coche y ha logrado el tercer mejor tiempo a medio segundo de Rosberg, Sebastian Vettel sigue sin adaptarse al monoplaza y ha conseguido el quinto mejor tiempo.
Nico Hülkenberg ha mostrado una gran competitividad a una vuelta en una pista que a priori no era la idónea para su Force India, y complica las opciones de Toro Rosso, Williams y McLaren de entrar en Q3. El piloto alemán ha terminado sexto, a menos de un segundo del líder, mientras que Sergio Pérez, aun con aparentes problemas de confianza en su coche, ha sido undécimo a ocho décimas de su compañero.
Toro Rosso sigue sin tener claro que configuración es mejor y ha decidido mantener el plan de montar las dos configuraciones disponibles, por lo que Carlos Sainz ha rodado con el paquete estrenado en Alemania, mientras que Daniil Kvyat mantiene la antigua configuración. El piloto ruso ha logrado el séptimo mejor tiempo y Sainz ha terminado noveno.
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McLaren ha optado por no montar todo el paquete de novedades preparado para esta cita. Los de Woking no terminan de estar contentos con el coche en una pista en la que esperaban tener mucho más rendimiento y ven como las opciones de entrar en el top ten se reducen. Fernando Alonso, ha sido duodécimo, mientras que Jenson Button tan solo ha podido ser decimosexto, a más de un segundo del piloto español.
Williams ha comenzado a destaparse pero siguen sin ser todo lo competitivos que deberían. Después de un viernes con problemas para encontrar la configuración correcta, los pilotos de Grove han demostrado en esta sesión una aparente mejora, aunque no tendrán fácil entrar entre los 10 primeros. Valtteri Bottas ha sido décimo, y Felipe Massa ha terminado en el puesto 14.
Haas puede tener aquí opciones de luchar por la Q3, pero habrá que ver si no pierden competitividad en el momento de la clasificación como acostumbran a hacer. Esteban Gutiérrez ha sido decimotercero, a una décima de Fernando Alonso, mientras que Romain Grosjean, que no está teniendo un buen fin de semana, ha acabado en el puesto 18. El piloto francés no se adapta al comportamiento del coche y ha sufrido con los frenos durante toda la sesión.
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Los pilotos de Renault, que se han encontrado cómodos con el coche desde la jornada de ayer, han comenzado a mostrar su rendimiento real, al menos por parte de Kevin Magnussen, aunque tienen complicado pasar a la Q2. El piloto danés ha conseguido la decimoquinta plaza, mientras que Jolyon Palmer solo ha podido ser vigésimo, ya que en los últimos compases de la sesión ha tenido problemas con el acelerador que le han dificultado marcar un buen registro.
Los hombres de Sauber siguen sin poder acercarse a Renault, aunque se distancian de Manor, que no está pasando un buen fin de semana. Felipe Nasr y Marcus Ericsson han terminado en los puestos 17 y 19, mientras que Pascal Wehrlein y Esteban Ocon son los encargados de cerrar la tabla de tiempos.
Tabla de tiempos de la tercera sesión de entrenamientos libres:
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