Para Sergio Pérez y el equipo Racing Point normalmente un cuarto puesto es para celebrar. Pero hoy salen del Gran Premio de Eifel con un sabor agridulce. El piloto mexicano estuvo muy cerca de conseguir el podio en el mítico Nürburgring.
Con una excelente arrancada y un gran ritmo, Pérez pasó al Renault de Esteban Ocon y al McLaren de Lando Norris en pista. Dos de sus rivales más fuertes en el campeonato:
“Tuvimos una buena arrancada, manejamos bien el primer stint, lo hicimos bastante largo, lo que nos puso en el juego. Nos pudimos recuperar con el equipo, creo que funcionó muy bien el set up, pudimos avanzar. El fin de semana terminó muy diferente de cómo empezó.
Se trataba sobre minimizar los malos días. Salimos más fuertes del día malo de ayer. Tuvimos una arrancada sólida. En general estoy complacido con cómo fue mi carrera”.
Con un gran manejo de los neumáticos, Pérez extendió el primer stint para ir a una sola parada, consiguiendo colocarse a la puerta del podio. Daniel Ricciardo se encontraba delante de Pérez por 15 segundos, pero con neumáticos 15 vueltas más viejos. El mexicano redujo la diferencia rápidamente:
“Cuando salió el Safety Car, estaba alcanzando a Ricciardo muy rápido. Creo que iba a estar muy cerca al final, él tenía neumáticos 15 vueltas más usados que los míos. Él iba a tener problemas con los neumáticos en algún momento. Pero salió el Safety Car. Siento que el podio estaba en nuestras manos”.
La decisión inicial tomada por el equipo durante el Safety Car pudo arruinar la carrera de Checo. Ricciardo paró y Pérez se quedó en pista, algo que no se veía muy bien, afortunadamente para ellos, recapacitaron y realizaron la parada:
“Nos habíamos quedado fuera, pero le pregunté al equipo si estábamos seguros de eso. Porque habíamos hecho eso en un par de carreras y no había funcionado. Estaba preocupado porque con el frío de hoy habría sido muy difícil reiniciar esos neumáticos. Paramos en la segunda vuelta y no perdimos nada”.
Racing Point F1 Team
La relargada fue muy intensa con Lewis Hamilton frenando a todos para evitar el ataque de Max Verstappen. Por lo que se apretó la batalla entre el holandés, Ricciardo, Pérez y Carlos Sainz, todos con el podio en la mira:
“En la rearrancada estuvo muy cerrada la competencia con Daniel y él presionando a Max, sin poderlo pasar. Hice un intento de pasarlo, casi lo logro, pero no funcionó. Después de eso nos mantuvimos hasta la línea final”.
El cuarto puesto y los doce puntos sumados, colocan al tapatío en el quinto lugar del campeonato de pilotos, Junto con los 4 puntos conseguidos por Nico Hülkenberg, Racing Point sube al tercero de constructores, por lo que se sacó mucho más de lo esperado tras una mala sesión de calificación del día de ayer:
“Hoy nos recuperamos de un día muy malo. Esperaba un mal día en el campeonato, pero lo cambiamos por uno bueno y sólido para el equipo. Nico hizo un trabajo tremendo. Buenos puntos para el campeonato. Creo que leímos las condiciones de la pista muy bien hoy como equipo. Fue una carrera muy diferente a las que habíamos tenido. El equipo hizo un gran trabajo”.
A pesar de la frustración por no haber conseguido el noveno podio de su carrera, Pérez está contento con el resultado:
“Estoy triste en un sentido, feliz en el otro, porque estuvimos muy cerca. Obviamente queríamos el podio, sin el Safety Car habría estado extremadamente cerrado, desafortunadamente pasó y no pude conseguir ese lugar. Aún estoy feliz con el desempeño”.
El piloto mexicano consiguió lo que quería, meterse nuevamente en la pelea por el puesto del ‘mejor del resto’, tras dos fechas sin competir. Solo que ese puesto es ahora el cuarto, con los Ferrari y Alexander Albon batallando junto a Renault, Racing Point y McLaren.
La solidez de su desempeño lo ha dejado con 15 carreras al hilo dentro del top 10, empatando su mejor marca en la máxima categoría. Dentro de dos semanas en Portugal tendrá la oportunidad de sumar nuevamente y volver a buscar el podio.
