La temporada 2021 de la Fórmula 1 tiene muchos secretos escondidos. Quizás no vaya a ser la que mayor revolución vaya a traer consigo, pero si promete emoción hasta el final. La renovación de Lewis Hamilton puso punto y final a una de las parrillas más ilusionantes de los últimos años. 4 campeones del mundo y un sinfín de corredores que quieren agrandar su nombre en el Gran Circo.
El cambio de normativa obligó a las escuderías a realizar mínimos cambios en los monoplaza, por lo que volveremos a tener (salvo sorpresa muy inesperada) a Mercedes muy por encima del resto. Solo un equipo, más bien un piloto, fue capaz de oponer resistencia a la tiranía del equipo alemán: Max Verstappen.
Y es del holandés del que vamos a hablar hoy con mucha profundidad. Estamos ante su temporada más importante en F1, en todos los sentidos. Atrás queda ya su gran año con Toro Rosso, su primera victoria en el GP de Barcelona 2016, sus duelos en pista con Charles Leclerc y su mejor resultado en el Mundial 2020 (3º).
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Es la temporada más importante para ‘Mad Max’, que tras la noticia de que Honda abandonaba a Red Bull al finalizar esta temporada, muchos coincidían en que el ‘33’ podría estar ante su última etapa en la escudería austriaca. Pese a que los rumores de Mercedes (cláusula anti su llegada incluida) no han prosperado, el holandés es el gran diamante de la parrilla.
Su gran contrato (2º piloto mejor pagado) hacen prever que el holandés seguirá en Red Bull pase lo que pase para las dos próximas temporadas. Una vez Hamilton anuncie su decisión, se empezará a especular, pero mientras tanto, centrémonos en el presente.
Si Red Bull consigue mantener su gran progresión de la temporada pasada (terminó ganando en Abu Dhabi con 15 segundos de ventaja) puede estar ante su gran oportunidad. Es muy improbable, quizás imposible, que pelee por el Mundial ante Lewis Hamilton, pero si logra pulir varios errores que cometió la última temporada, el subcampeonato sería lo mínimo a lo que aspirar.
Pese a pelear contra un coche completamente superior en todos los sentidos, el holandés se quedó a 9 puntos de Valteri Bottas. Ambos lograron 2 victorias y subirse 11 veces al podio. ¿Qué debe mejorar entonces Max? Un punto que claramente le costó el 2º puesto fueron los 5 abandonos. En los 3 circuitos italianos del calendario, el holandés tuvo que marcharse al box antes de tiempo.
Su madurez ha ido en aumento, pero en dos grandes premios más vimos la peor cara de Verstappen. En el GP de Turquía, el mejor piloto en lluvia realizó una esperpéntica salida por no salir en segunda marcha. Mientras que en el GP de Hungría se fue contra el muro en la vuelta de preparación que apunto estuvo de costarle la participación en dicha carrera.
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No cometer errores es la gran esperanza. Es muy complicado enfrentarse a Hamilton, pero si quiere hacerlo, Max debe ser muy clínico, quizás, el mayor reto de su carrera. Vienen años muy extraños en este deporte, pero 2021, es la temporada más importante del ‘33’. La presión la tiene Red Bull, que sabe que no solo con dinero podrá retener al holandés, por lo que deberá poner mucha precisión en la temporada 2022, sin olvidarse de la que está a poco más de un mes de comenzar.
Para muchos odiado, para otros, amado. Pero no olvidemos lo más importante. La Fórmula 1 de ahora, con el dominio de Mercedes, necesita a Max Verstappen. Por esto, y por mucho más que se irá descubriendo al inicio del campeonato, estamos ante la temporada más importante del diamante de Hasselt.
El piloto más joven en liderar un Gran Premio, el más joven en ganar una carrera, el más joven en conseguir un podio y el más joven en competir en este deporte tiene mucho que decir.
