El actual líder del Campeonato de Fórmula 2, Guanyu Zhou recordará para siempre el GP de Austria de 2021. Allí, debutará de manera oficial en los primeros entrenamientos libres en el trazado del Red Bull Ring sustituyendo a Fernando Alonso a los mandos del Alpine A521.
Zhou se unió a la Academia a principios de 2019 tras tres años consecutivos en el Campeonato de Europa de Fórmula 3 de la FIA. En 2020, registró su primera victoria en la Fórmula 2 convirtiéndose en el primer piloto de China en ganar una carrera internacional de monoplazas.
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Además de su papel como piloto de pruebas, Zhou se convertirá en el primer piloto chino en ocho años en participar en un fin de semana de F1, hito histórico para su país:
“Conducir en el FP1 en un fin de semana de Gran Premio de Fórmula 1 es como un sueño hecho realidad. Es un paso más hacia mi objetivo final de convertirme en piloto de Fórmula 1. Va a ser un momento muy especial. Me estoy preparando para estar listo y asegurarme de poder completar todos los objetivos y planes que el equipo me ha fijado.
No ha habido muchos pilotos chinos en la Fórmula 1, por lo que estar al volante será un orgullo. Será aún más especial que conduzca el coche de Fernando, ya que él me inspiró a seguir una carrera en las carreras cuando era joven. Estoy muy contento con mis logros hasta ahora y estoy muy agradecido por el apoyo que tengo de quienes me rodean. Mi objetivo es maximizar esta oportunidad y estoy deseando que llegue”
El director general de Alpine, Laurent Rossi, confía en que la experiencia de conducir un coche de F1 durante un Gran Premio beneficiará al joven piloto:
«El desafío para los conductores jóvenes de ingresar a la F1 es increíblemente difícil y estamos orgullosos de apoyarlos en este camino. Ha participado en sesiones de prueba y simulador, por lo que realizar una práctica libre en un coche actual es un paso lógico e importante para la él. Esta experiencia lo ayudará enormemente, ya que hace un progreso muy sólido hacia el objetivo final que constituye un asiento de F1 a tiempo completo»
