Llega la segunda carrera de la temporada luego de que el viernes tuvimos una noche llena de tensión. Y esa tensión continuó el sábado luego del fuerte choque de Mick Schumacher, que tuvo que ser llevado al hospital para observación. La buena noticia es que el piloto alemán está bien.
El domingo, antes de la arrancada, se informó que Yuki Tsunoda no participará en el GP de Arabia Saudí debido a problemas con la Unidad de Potencia.
Pero regresando un poco a la Clasificación, tuvimos la sorpresa de que el Red Bull de Sergio Pérez se llevó la Pole Position, dejando a los dos Ferrari por detrás de él. Una vuelta que le da al mexicano su primera posición de privilegio en su carrera, y la de un mexicano en la Fórmula 1.
Se apagaron los semáforos y Checo arrancó de manera impecable, aguantando la embestida de Charles Leclerc, mientras que Max Verstappen conseguía adelantar a Carlos Sainz. En la parte media de la parrilla, Lando Norris le gana a Pierre Gasly, mientras que George Russell aprovecha la buena puesta a punto de su Mercedes para ganar la posición de Esteban Ocon.
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Llegamos a la vuelta 5, la misma que cumplía la vuelta número 100 liderada por el mexicano. Las distancias comienzan a hacerse mayores entre los punteros.
Zhou Guanyu recibió penalización de 5 segundos por ganar ventaja en una maniobra en la que se ve apretado por dos autos en la salida.
La emoción llegó de la mano de los autos rosas de Alpine. Fernando Alonso, claramente más rápido, intentó varias veces adelantar a su compañero, con encuentros muy peligrosos entre ambos. Una actitud del francés que recuerda las batallas y los problemas que mantuvo con Pérez en su pasado en Racing Point.
Al final, desde el pit wall le dieron la instrucción a Ocon de mantener la posición, y al hacerlo, se descuidó y fue adelantado por Valtteri Bottas que venía cazando en la sombra de las lámparas de Jeddah.
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El punto de quiebre de la carrera llegó en la vuelta 16, cuando Nicholas Latifi se quedó en el muro, provocando primero un Virtual Safety Car, para que luego se estableciera el primer Safety Car de la noche. Una vuelta antes, Ferrari amagó por radio una llamada de box a Leclerc buscando un overtake a Pérez, y Red Bull parece haberse comido el engaño.
El mexicano entró a boxes para protegerse, y la mala suerte del SC una vuelta después lo dejó en la quinta posición de carrera.
Los demás aprovecharon esto para cambiar sus gomas, a excepción de Lewis Hamilton y Kevin Magnussen, que arrancaron con duros.
Cuando el mexicano pasaba por la salida de boxes, Sainz salía por delante, pero el mexicano se mantuvo enfrente del Ferrari. Esta situación fue notificada por el español, obligando a Checo a devolver la posición en la relanzada.
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Max se mantuvo al principio muy cerca de Charles, pero no lo suficiente para poder adelantarlo. Checo comenzó a perder rendimiento con los compuestos duros, por lo que Sainz se fue alejando cada vez más.
En la parte media, las batallas entre Kevin y Lewis continuaron, mientras que los Aston Martin comenzaban a perder posiciones.
El drama llegó cuando llamaron a Bottas a boxes, manteniéndolo por mucho tiempo, y en la pista, Alonso reportaba problemas de potencia. Unos minutos después, Daniel Ricciardo también se quedaba parado, justo en la entrada de pits.
Justo antes de esto, Magnussen entró para cambiar gomas, mientras a Hamilton le daban la instrucción tarde, por lo que no pudo ingresar. Luego, se decidió cerrar la entrada a pits, por lo que afectó la intención estratégica de Mercedes con Hamilton.
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Al poner la bandera verde de nuevo, el neerlandés no se despegó del monegasco, manteniendo durante las últimas vueltas una batalla de inteligencias. En los primeros intentos de Verstappen, ocurrió lo mismo que en Bahréin y las zonas de DRS. El RB18 adelantó al F1-75 en la primera, para perder la posición justo después en la segunda de la recta principal.
Así pasaron un par de vueltas hasta que Max bloqueó sus gomas de manera agresiva para mantenerse detrás del Ferrari justo en la línea de detección, y en la recta principal ahora sí ganó la posición para ya no perderla más.
Por detrás, Checo marcaba la vuelta rápida, pero por los mismos problemas de neumáticos no pudo mantener el ataque por el tercer puesto. El mexicano se tuvo que conformar con la cuarta posición final.
Una investigación para Sainz por no respetar bandera amarilla está pendiente, veremos la resolución final.
Una carrera emocionante en la primera parte por las batallas en la parte media, y al final por la batalla en la punta. Mercedes no pudo esta vez juntar a sus dos pilotos, aunque Russell consiguió mantenerse prácticamente solo y sin amenazas.
La siguiente carrera será el regreso del GP de Australia en dos semanas, y el campeonato está más peleado que nunca.
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