El campeón del mundo, Max Verstappen, estuvo al mando del RB18 en la tarda vespertina del último día de test de pretemporada. Por la mañana, su compañero de equipo, Sergio Pérez, salió a probar el nuevo paquete de mejoras que de inmediato le sacó una sonrisa a Helmut Marko.
El RB18 mostró unos pontones nuevos con una cascada hacia el piso que lo hacía ver más musculoso. Además, un nuevo suelo también fue parte de todas estas mejoras.
Es así como el neerlandés obtuvo el mejor tiempo de toda la pretemporada, rompiendo la barrera de los 32 segundos. Una diferencia de 695 milésimas al tiempo más cercano de Charles Leclerc.
Podríamos decir que estos tiempos nos dan una pista un poco más real de lo que el Red Bull puede hacer, pero Verstappen calma los ánimos diciendo que nadie, ni siquiera él, estaban sacando el máximo rendimiento todavía:
“Ningún auto utiliza los mapas de clasificación en los test”.
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Para Verstappen ser el más rápido no significa nada. Lo que importa es que pudieron empezar a entender los diferentes compuestos de neumáticos, además de verificar que los nuevos pontones funcionaron:
“Para nosotros, creo que lo más importante era aprender de los neumáticos que vamos a utilizar la semana que viene. El coche se siente bien. Cumplimos con todo el programa planeado, y eso siempre es algo positivo.
Las mejoras funcionan, así que, con suerte, las mantendremos para el primer GP”.
En relación a las pruebas con diferentes cargas de combustible y al rendimiento en consecuencia, Max no dudó en aceptar que el peso es un factor a considerar:
“Claro que el coche se siente mejor con poco combustible. Naturalmente, cuando la carga es alta, el coche se siente un poco lento y no hace mucho a lo que le pides. Pero es lo mismo para todos. Por eso creo que, con las nuevas piezas de hoy y su buen funcionamiento, ha sido algo bueno confirmar lo que esperas”.
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Es importante considerar la solidez que ha mostrado el RB18 durante los tres días, y por eso puede considerarse que los de Milton Keynes vuelven como favoritos. Hemos visto como Mercedes y McLaren han tenido algunas dificultades en el circuito de Sakhir. Pero Verstappen sólo comenta que el paso adelante del equipo es en comparación con lo que hicieron en Barcelona:
“Creo que, en comparación con Barcelona, las condiciones son distintas. Es una pista con superficie rugosa, la temperatura es más alta y tiene más baches. Por eso el trazado mismo hace que la sensación sea completamente distinta.
Hemos aprendido mucho mas sobre el coche estos tres días, así que lo hemos hecho más rápido. Y obviamente, es lo que quieres ver”.
Con una semana para afinar todos los detalles, el próximo sábado veremos todo el potencial del toro con la firme intención de defender el campeonato de pilotos, pero con el objetivo de conseguir también el de constructores.
