Han sido dos semanas para digerir todo lo bueno y lo malo que el Red Bull Ring nos dejó, para llegar con una expectativa mucho menor a la penúltima carrera antes del parón de verano. Para todos es conocido que el Circuito de Paul Ricard no ha ofrecido las mejores carreras, a excepción, quizá, de la que tuvimos la temporada pasada.
Pero este año hay dos cosas, principalmente, que la han vuelto un tanto más especial. Las altas temperaturas, y la posibilidad de que no la volvamos a ver en mucho tiempo.
Así, los equipos han tenido que sufrir con la gran degradación de los neumáticos debido a que prácticamente se cocinan en el trazado. La Clasificación nos mantuvo relativamente anclados a nuestros asientos en la última parte de la Q3. Todo pintaba para que pudiéramos ver una carrera, por lo menos, entretenida.
Llega la hora, los semáforos se apagan. Charles Leclerc, desde la Pole, intenta cerrar el espacio a Max Verstappen por el exterior. Mientras que atrás, Sergio Pérez, buscaba el espacio disponible al mismo tiempo que cubrirse del ataque de Lewis Hamilton.
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El británico se coló detrás de Leclerc y quedó por delante del mexicano que se quedó patinando y perdió la posición. Fernando Alonso, con otra de sus buenas arrancadas, consigue ponerse delante de George Russell. Más atrás, Kevin Magnussen, en una sola vuelta, consiguió subir desde P20 hasta P13.
Esteban Ocon, en su intento por irse al frente, se tocó con Yuki Tsunoda, quien trompeó y se fue al final de la parrilla. Sanción de 5 segundos para el francés por ocasionar una colisión. Al mismo tiempo, Russell recuperaba la posición con Alonso.
Carlos Sainz comenzaba su remontada con una velocidad del Ferrari impresionante, mientras que las peleas en la punta entre Leclerc y Verstappen, y entre Hamilton y Checo se mantenían niveladas. Pero en la vuelta 8, el mexicano comenzó a perder distancia y Russell se le comenzaba a acercar.
El carrusel de paradas la comenzó K-Mag, siguiendo la estrategia su compañero de equipo, Mick Schumacher, un par de vueltas después. Por radio, el de Red Bull #11 comentaba los problemas en sus gomas traseras, sobre todo en tracción.
Max entra a boxes en la vuelta 16, intentando un undercut y previendo el desgaste. Dos vueltas después, el drama italiano comenzaba, con un error de Charles que se queda en el muro. El monegasco trompeó, al parecer por un problema en el pedal del acelerador.
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Verstappen toma la punta con el Safety Car, cuando prácticamente todos los demás pilotos entraron a cambiar gomas. Pero Tsunoda no pudo continuar por los daños y tiene que abandonar.
La resalida con el SC no cambió las posiciones de la punta, era la vuelta 20, y Sainz se colocaba en franca batalla, llegando a la sexta posición unas vueltas después. Pero el drama para los de Maranello continuó, porque el español recibió una sanción de 5 segundos por una salida insegura en los pits contra Alex Albon.
La maniobra de la carrera, sin embargo, nos la regaló el 55 al pasar por fuera a Russell a fondo, luego de batallar un par de vueltas para colocar el adelantamiento. Todo esto en un momento en que se estabilizaron las cosas, hasta la vuelta 42.
Con un nuevo respiro en general, Sainz adelanta a Checo y Russell se le acerca mucho, mientras que Guanyu Zhou se queda en las escapatorias provocando un VSC. Sainz es llamado a boxes, coloca las medias, y tiene que volver a recuperar posiciones en menos de 10 vueltas. Al final, se queda con la quinta posición, una remontada que bien valió la pena el espectáculo.
Entre el mexicano y el británico, antes del VSC, tuvimos un toque del Mercedes que saca al Red Bull. George se aventó donde no había espacio, mandando a Checo por la escapatoria de la chicana. Sin poder hacer el procedimiento de reingreso, el mexicano tuvo que dejar la posición con Sainz, pero se mantuvo delante de Russell.
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Con una letanía por radio, el de Mercedes presiona a los comisarios, y casualmente se dictamina una No Investigación del incidente. Volvemos a las inconsistencias, porque, aunque pareciera un incidente de carrera, claramente el de Mercedes se lanza sin estar en ningún momento por delante del RB18.
Volvimos a escuchar la voz de Toto Wolff por la radio, algo que seguramente puso presión a Dirección de Carrera.
Para terminar, cuando se acababa el VSC, Russell pasó como parado a Checo, acelerando justo antes de la línea de salida. El mexicano se durmió al frenar justo en ese punto, y después no pudo alcanzar al W13, que se salió dos veces en la curva 6 haciendo su defensa.
Gana Verstappen, su séptima victoria, copando el podio los dos Mercedes, con un Hamilton que impuso un ritmo muy bueno en la zona de las curvas del circuito.
En una semana el GP de Hungría, última cita antes del parón de verano.
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