Audi ha anunciado que ha seleccionado el equipo de Fórmula 1 con el que participará como socio y proveedor de motores a partir del 2026.
El equipo Sauber con sede en Suiza, cuya entrada en la F1 lleva la marca Alfa Romeo desde 2019, se asociará con el fabricante alemán. Audi tomará una participación en la compañía y Sauber competirá como su equipo oficial a partir de 2026.
La noticia ha sido ampliamente esperada desde que Audi confirmó en agosto que planea ingresar a la serie. Alfa Romeo confirmó a las pocas horas de ese anuncio que su asociación con Sauber terminará después de la temporada 2023 de F1 .
Audi ingresará a la F1 en 2026 para coincidir con la introducción de nuevas regulaciones de unidades de potencia. Sauber continuará utilizando la potencia de Ferrari hasta entonces, confirmó el equipo.
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La operación de construcción de chasis de Sauber permanecerá en su fábrica bien equipada en Hinwil, Suiza. Las unidades de potencia de Audi se desarrollarán a 250 kilómetros de distancia en Alemania.
El director del equipo, Frederic Vasseur mencionó en su comunicado a los medios el honor y responsabilidad que significa este acuerdo:
“La asociación entre Audi AG y Sauber Motorsport es un paso clave para nuestro equipo a medida que continuamos avanzando hacia el frente de la parrilla. Es la mejor opción para el futuro y estamos completamente seguros de que podemos ayudar a Audi a lograr los objetivos que se han fijado para su viaje en la Fórmula 1”.
Por parte del fabricante, el miembro de la junta de Audi, Oliver Hoffman declaró también su beneplácito:
«Hemos buscado un socio experimentado y competente. Ya conocemos al Grupo Sauber con sus instalaciones de última generación y su equipo experimentado de colaboraciones anteriores y estamos convencidos de que juntos formaremos un equipo sólido”.
Audi utilizó el túnel de viento de Sauber para desarrollar sus exitosos prototipos de autos deportivos y turismos para Le Mans y DTM.
El CEO de F1, Stefano Domenicali, dio la bienvenida a la confirmación de Audi de sus planes:
“Es una gran noticia escuchar que Audi se asociará con Sauber para su entrada en la Fórmula 1 en 2026. La combinación de esos dos nombres es una perspectiva muy emocionante para nuestro deporte”.
Sauber tiene una larga historia de participación con otros fabricantes. Antes de su vínculo con Audi, la operación sirvió como equipo de F1 de BMW de 2006 a 2009. Llegó a la F1 en 1993 con el poder de Mercedes, pero los rumores de que se convertiría en su equipo de F1 nunca se materializaron, a pesar de la exitosa colaboración entre los dos en autos deportivos.
Esta es una nueva oportunidad de los suizos de ponerse al tope de la categoría después de décadas de intentarlo.
