Ni en sus peores sueños sería tan difícil la adaptación como lo esta siendo para Daniel Ricciardo. El piloto australiano confiaba en poder adaptarse en menor tiempo al MCL35M como sí hizo al Renault una vez certificó su salida de Red Bull.
Ricciardo ha tenido una temporada sorprendentemente pobre, a menudo de alguna manera debajo del nivel de Norris y sin poder encadenar regulares resultados. El siete veces ganador de un Gran Premio de Fórmula 1 dice que también encontró las cosas difíciles en Renault, pero sus problemas con McLaren son diferentes:
«Desde el principio tuve la sensación de que podía mantener mi antiguo estilo de conducción y tener que acostumbrarme. En comparación entre el Renault y el McLaren, las diferencias en el auto son más grandes. El McLaren tiene sus fortalezas y debilidades. Pero de alguna manera mi estilo de conducción natural no parece armonizar con él.»
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El piloto australiano ha revelado que tiene problemas para frenar en su McLaren, que es el área en la que está perdiendo la mayor parte de su tiempo de vuelta en comparación con su compañero de equipo Lando Norris:
«El coche no reacciona como estoy acostumbrado. Es por eso que mi cambio a McLaren es un poco más desafiante que el de Renault. Como primer paso, traté de entender por qué mi estilo de conducción no funcionaba en todas las curvas. En el segundo traté de adquirir nuevas técnicas.
Este proceso se complica por el hecho de que hay giros en los que puedo seguir mis instintos como siempre, y otros, tengo que pensar cómo tengo que pilotar para aprovechar las fortalezas de McLaren.»
Tras el GP de Austria, Daniel cuenta con déficit de 64 puntos con su compañero Lando Norris pero confía en mejorar sus prestaciones y explotar sus puntos fuertes para reducir la brecha con su compañero:
«Tendría que mostrarte los datos y explicarte dónde están las sutilezas. El equipo probablemente no estaría tan feliz si le doy demasiados detalles. Hablando en términos generales, tengo una velocidad mínima muy alta en una curva cuando puedo conducir de la manera que quiero. Para hacer esto, tengo que lanzar el auto en la curva y confiar en que se mantendrá en la carretera. Suena simple, pero no lo es.»
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Al igual que le ha sucedido a Sebastian Vettel con Aston Martin o Sergio Pérez en Red Bull, sacar el máximo rendimiento a los neumáticos es clave para poder ir al 100%, cosa que por el momento él no se ve capaz de realizar de manera continua:
«Pirelli cambió el diseño de los neumáticos delanteros y algunas otras cosas, e inmediatamente todo se sintió muy diferente. Al principio pensé que tenía que ver con la diferente aerodinámica de los coches. Pero Lando dice que el McLaren es más difícil de conducir este año que el año pasado.
Lo curioso de los neumáticos es que en algunas vueltas funciona bastante bien, tienes el máximo agarre y marcas buenos tiempos de vuelta y ni siquiera sabes por qué. Entonces, de repente, no funciona en absoluto, aunque no hayas hecho nada más. Puede ser muy frustrante.»
